La escalada entre EE. UU. e Irán pone en riesgo los planes de producción de las refinerías asiáticas para agosto

Huo Xing Finance informó que, el 25 de julio, Reuters advirtió de que la reanudación del conflicto militar entre Estados Unidos e Irán amenaza la frágil recuperación de la capacidad mundial de refino, con Asia como primera región afectada. Las refinerías asiáticas, llamadas a liderar el repunte global de la producción de combustibles este trimestre, afrontan ahora un freno por las nuevas perturbaciones en el tránsito por el estrecho de Ormuz. En paralelo, los rebeldes hutíes de Yemen han amenazado con bloquear las exportaciones de crudo saudí a través del mar Rojo. Energy Aspects estima que más de 3 millones de barriles diarios de crudo saudí, destinados originalmente a Asia por el estrecho de Bab elMandeb, podrían verse obligados a desviarse por rutas mucho más largas. Esta semana, tres petroleros saudíes que iban rumbo a China e India cambiaron de trayectoria hacia el canal de Suez. Con este telón de fondo, las refinerías asiáticas que ya habían asegurado suministros para agosto se enfrentan a retrasos en las entregas desde Oriente Medio. En Estados Unidos y Europa, las plantas operan cerca de su plena capacidad, con escaso margen para elevar todavía más la producción. Lin Kechang, presidente de Formosa Plastics Corporation (FPCC), explicó que la compañía preveía elevar en agosto su tasa de utilización a 480.000 barriles diarios (casi el 90% de su capacidad) y que tenía garantizadas las entregas de crudo para el mes. La reactivación del conflicto en Oriente Medio ha añadido incertidumbre sobre los plazos de salida y llegada de algunos cargamentos. Un alto directivo del sector de refino en China, que pidió no ser identificado, señaló que se esperan retrasos en los envíos que cargan en julio y agosto, lo que dificulta aumentar la producción. La presión sobre la oferta también llega desde Rusia. Sus instalaciones de refino siguen sufriendo ataques con drones por parte de Ucrania, lo que provoca escasez interna de combustibles y ha obligado a Moscú a restringir las exportaciones de diésel para contener el repunte de los precios domésticos. La confluencia de estos factores ha disparado los márgenes de refino a niveles elevados. En Estados Unidos y Europa han alcanzado máximos históricos, mientras que en Asia han tocado un máximo de dos meses. Neil Crosby, analista de Sparta Commodities, afirmó que la capacidad global de refino no es suficiente para absorber al mismo tiempo el doble impacto de un cierre del estrecho de Ormuz y una prohibición rusa de exportaciones. A su juicio, los precios deben subir para enfriar la demanda final. En diésel y combustible de aviación, los márgenes de las refinerías asiáticas han repuntado por encima de 65 dólares por barril, frente a algo más de 20 dólares por barril antes del conflicto.