Tensão entre EUA e Irã ameaça planos de refinarias asiáticas para agosto

A Huo Xing Finance informou em 25 de julho que a Reuters destacou que a retomada do conflito militar entre Estados Unidos e Irã está colocando em risco a já frágil recuperação da capacidade global de refino, com impacto inicial mais forte na Ásia. Refinarias asiáticas, que vinham sendo vistas como o motor de um avanço na produção mundial de combustíveis neste trimestre, agora encaram risco de estagnação, em meio a novas interrupções no transporte pelo Estreito de Hormuz. No Mar Vermelho, os rebeldes Houthis no Iêmen ameaçaram bloquear exportações de petróleo bruto saudita. Segundo a Energy Aspects, a situação pode obrigar mais de 3 milhões de barris por dia de petróleo saudita — que seguiriam para a Ásia via o Estreito de Bab elMandeb — a serem desviados para rotas muito mais longas. Nesta semana, três navios-tanque sauditas com destino à China e à Índia alteraram a rota em direção ao Canal de Suez. Com isso, refinarias asiáticas que já haviam garantido suprimento de petróleo para agosto passaram a lidar com atrasos nas entregas vindas do Oriente Médio. Ao mesmo tempo, refinarias nos EUA e na Europa operam perto da capacidade máxima, com pouca margem para elevar a produção. Lin Kechang, presidente da Formosa Plastics Corporation (FPCC), afirmou que a companhia planejava elevar a taxa de utilização para 480 mil barris por dia em agosto (quase 90% da capacidade) e já havia assegurado entregas de petróleo para o mês, mas a volta do conflito no Oriente Médio aumentou a incerteza sobre prazos de entrega e chegada de parte das cargas. Um executivo sênior do setor de refino na China, que pediu anonimato, também apontou expectativa de atrasos em embarques carregados em julho e agosto, o que dificulta qualquer aumento de produção. A pressão do lado da oferta também vem da Rússia. Unidades de refino do país seguem sendo alvo de ataques com drones da Ucrânia, o que tem provocado escassez doméstica de combustíveis e levado Moscou a restringir exportações de diesel para conter a alta dos preços internos. Com a combinação desses fatores, as margens de refino subiram para níveis elevados. Nos EUA e na Europa, as margens atingiram recordes, enquanto na Ásia chegaram ao maior nível em dois meses. Neil Crosby, analista da Sparta Commodities, avaliou que a capacidade global de refino não é suficiente para absorver simultaneamente os choques de um Estreito de Hormuz fechado e uma proibição russa de exportações; nesse cenário, os preços precisam subir para reduzir a demanda do consumidor final. Para diesel e querosene de aviação, as margens das refinarias asiáticas saltaram para acima de US$ 65 por barril, ante pouco mais de US$ 20 por barril antes do conflito.